가족/친구들은 우울한 사람을 어떻게 도와야 할까?

우울증 치료에는 정신심리치료와 약물치료가 가장 알려진 방법 이지만, 가족과 친구들도 우울증으로 고통을 당하는 사람을 효과적으로 도와 줄 수 있는 중요한 역할을 할 수 있다.

Peter Kramer는 그가 저술한 “Listening to Prozac"에서 다음과 같은 말을 했다.

"가족들이 영적으로 북돋아줄 수 있는 것과 같은 약은 결코 발명해 낼 수 없을 것이다."

(The drug will never be invented that sustains the spirit the way a family can) 

누구나 우울해 지면 좌절감으로 혼자 있고 싶어질 것이지만, 이러한 고립은 스스로 가족이나 친구들과의 관계성만 단절시키게 된다. 비록 힘은 들어도 이들과 관계성이 상실되지 않도록 해야 좋으며, 우울증에서 회복되고 나나면 관계성을 유지했던 일이 얼마나 도움이 되었고 잘한 일인지를 알게 될 것이다. 

1. 가족 도움의 중요성

당신이 우울심리에 처하면, 주위 사람들도 당신이 어떤 감정을 나타내느냐에 따라서 상당한 영향을 받게 된다. 당신은 마음먹기에 따라서 그들을 귀찮게 생각할 수도, 아주 의존적 일수도, 또는 감사해 할 수도 있다. 마찬가지로 당신의 우울증은 그들에게도 여러 방법으로 영향을 준다는 것을 알아야 한다. 물론 당신이 주위 사람들에게 나쁜 감정을 갖도록 요구한 적은 없지만, 그들도 다양한 반응을 보이게 마련이다. 

주위 사람들은 겉돌거나, 당황해하고, 또는 충고를 하기도 한다. 이들은 당신에게 무슨 일이 일어나고 있는지를 잘 몰라서 겁을 먹거나 혼동감을 보일 것임으로, 도움이 될 때도 있지만 짜증스러울 수도 있다.  

그러나 이런 일들이 당신에게 부담이 될 때에, 당신이 할 수 있는 유일한 일은 그들이 나타내는 반응에 당신은 책임이 없다고 생각하는 것뿐이다. 비록 그들이 마음아파하고 불안하게 생각하는 것에 신경은 쓰이지만 당신은 그들의 반응을 변화시킬 수 없는 일이므로, 자신의 우울증 회복에만 초점을 두는 것이 최선의 방법이다.

실제로 한 우울자는 회복과정에서 어머니보다는 아버지가 더 도움이 되었다는 말을 하는 것을 볼 수 있다. 어머니는 늘 걱정하는 모습으로 잔소리를 많이 했던 것에 비해서, 아버지는 잔소리 보다는 너를 사랑하며 항상 너를 지켜주겠다는 말을 해서 큰 위안이 되었다고 한다.

또, 한 여성 우울자는 동생이 우울증 회복도움을 받고 나아진 것에 감명을 받고 자신도 회복을 시작하게 되었다고 한다. 

이렇게 가족들은 우울증을 극복하는데 여러 면에서 도움이 되어 준다. 

2. 친구 및 직장 동료 도움의 중요성

때로는 친구가 가족들이 할 수 없는 일들을 도와 줄 수 있다!

한 회사원은 직장에서 우울심리가 심해질 때는 빈 회의실에 들어가서 혼자 울곤 하였다. 고맙게도 직장동료들은 이런 나를 이해 해주어서, 아무런 간섭이나 참견을 하지 않았고, 나에 대한 소문을 퍼트리지도 않았다. 그들은 내가 우울심리로 고통을 겪는지를 알아서, 나를 그냥 편하게만 대해 주었고, 그런 것이 나에게는 도움이 되었다.

이 경우에 직장 동료들이 가장 훌륭했던 점은 우울한 동료를 고쳐보려는 말참견을 하지 않았고, 가급적 우울증에 대해 아무런 이야기를 하지 않았으며, 묵묵히 혼자서 극복할 수 있는 분위기를 제공 해 주었던 것이 잘한 점이다.      

또, 어떤 사람은 우울증 초기부터 먼저 우울증 회복을 시작한 친구와 거의 매일 전화를 했으며, 그는 자살 생각 같은 것은 절대로 해서는 안 된다는 말을 자주 해주어서 힘이 되었다. 이 경우는 적극적으로 친구의 회복을 도와주면서도 자신의 우울증 회복은 계속한 좋은 예이다.

3. 가족이나 친구가 우울자에게 해주면 좋은 사항들

어떻게 하면 우울한 사람을 도와 줄 수 있을까? 

다소 역설적인 말이지만, 가족이 도와 줄 수 있는 가능한 일들을 도와주는 것은 아주 중요하다고 말은 할 수 있어도, 아무리 좋은 의도와 회복정보로도 다른 사람의 우울증을 치료해 줄 수는 없다는 말에 귀를 기울여야만 한다.

당신도 무기력, 좌절, 두려움, 또는 혼동을 경험할 지도 모를 일임으로, 우선 당신 자신의 삶을  돌아보는 일이 최선 이다.

우울증에 시달리는 사람을 가족이나 친구가 도와줄 수 있는 내용들은 다음과 같다.

1) 그냥 들어주기만 해라(Do listen)!

당신은 우울자의 문제를 해결할 수도 없고, 책임을 질 필요도 없으므로, 단지 우울자의 이야기를 들어주는 것만으로도 충분하다.

2) 계속 연락을 취해라(Stay connected)! 

비록 우울한 사람이 고립된 생활로 당신의 초대를 거절하거나 먼저 연락을 해오지 않아도, 그 사람이 먼저 연락을 할 것이라는 기대는 하지 말고, 계속 연락을 취해야 좋다. 예를 들면 “네가 생각난다, 또는 보고 싶다!”는 말을 전화나 메일로 해보고, 서로 만날 볼 수 있는 모임이나 계기를 만들어서 초청을 해 볼 수 있다. 

초대할 때 주의할 일은 부담감, 완강한 견해, 또는 충고의 말들은 가급적 피해서~

“너 모임에 안나오면 친구도 아냐?” 하는 것보다는~ 
“만약 이번에 힘들면 다음에 만나도 괜찮아!” 하는 식이 더 났다.

3) 회복치료 도움을 받도록 제의해라(Suggest to get help)!

회복제안을 할 때는 다음 “4 가지 나(Four I's)"를 적용하면 좋다!

"I see, I feel, I want, I will"

“나는 요즘 네가 전보다는 좀 다른 것같이 보인다 (I See)"

"나는 자꾸 너에게 관심을 느낀다 (I feel)"

“나는 네가 이 어려운 고비를 잘 극복하기를 바란다 (I want)"

“나는 네가 필요한 회복도움을 받을 수 있도록 도울 것이다 (I will)"

회복제안을 하기 전에 우울증 회복기관, 상담자, 또는 회복모임 주소나 전화번호 등을 미리 확인해서 알려주면 더 도움이 되며, 혼자서 가기가 어렵다고 하면 처음 몇 번은 함께 동행 해 주는 것도 도움이 된다. 우울한 사람들은 수치심이나 모욕감 때문에 치료제안을 받아들이기가 힘들 수도 있음으로 설령 성공을 하지 못하더라도 실망할 필요는 없다.

4) 자살 이야기를 하거나 자살할 것 같은 염려가 있을 때는 바로 조치를 취해라!

자살에 대한 관심을 표명하는 일이 자칫 우울자를 더 자살할 생각을 하게 만들지도 모른다는 걱정을 하는 경우도 있지만, 이미 우울자는 자살할 생각을 여러 번해 보았을 것임으로 그렇지는 않을 것이다. 

5) 가족들이 먼저 도움을 받을 수 있는 상담자나 회복모임에 참여해봐라!

사랑하는 가족이나 친구가 우울증에 시달리고 있고, 그 것으로 당신의 삶에 영향을 미칠 정도이면, 당신은 우울자를 변화시키려는 일보다도 당신 자신부터 돌봐야 한다. 가족인 당신이 먼저 회복치료도움을 받으면 우울자가 치료도움을 구하게 되는데도 영향을 줄 수 있다.

6) 우울자를 내 힘으로 고쳐보려는 시도를 하지 마라!

가족들이 회복제안은 해 줄 수 있어도, 너는 그렇게 했어야만 치료가 되었을 것이라는 식으로 몰아붙이면 오히려 실패감만 주게 되어, 가족과의 관계가 더 멀어질 수 있다. 우울자는 지능이 뛰어나서 자신이 할 수 있는 합리적인 해결책만을 강구하려고도 할 수 있다. 

7) 희망(Hope), 신념(Faith), 사랑(Love), 용기(Courage) 만을 심어주어라!

본인이 우울증으로 힘들어 할 때에 힘은 들어도 잘 참고 견뎌 내는 용기에 감사를 표시하고, 그간 나아진 점들을 돌아보며 격려해주어, 더러 우울증세가 재발되어도 사랑으로 이해를 해 주어야 한다. 시간은 걸리지만 회복은 가능하다는 신념과 희망을 갖고 가족들이 스스로 향상될 때에 우울자의 삶도 더 좋아지게 될 것이다.  

4. 우울자가 가족이나 친구에게 주의해야 할 사항

대부분 가족이나 친구들이 도와주지만 개중에는 너무 지나치게 신경을 쓰면서 사사 건건 간섭을 하는 사람들도 있고, 심한 경우에는 화를 내면서까지 통제하려는 경우도 있다. 

중요한 점은 당신의 우울증에 대해 가족이나 친구가 어떻게 반응을 보일것이냐는 전적으로 그들의 평소 문제해결 방식에 달려 있으므로, 당신이 그들의 반응과 도와주려는 시도를 어떻게 해석하며 받아들이느냐 하는 것은 당신 자신의 태도 여하에 달려 있다.

필요하면 그들의 반응이 당신의 우울증에 어떤 나쁜 감정을 주게 되는 지를 그들에게 말을 할 수도 있다. 비록 그들은 당신이 말한 대로 변화될 수는 없겠지만, 가능한 그들이 당신을 접근할 수 있는 문은 열어 놓아야, 당신을 이해하는 친구들은 계속 연락을 할 수 있어, 그들과의 관계성이 유지될 것이다. 

이렇게 사람들과 어울리는 것은 우울증 치유에서 아주 중요한 일이다.

1) 가족들이 나를 그들의 방식대로 고치려고 하는 것을 어떻게 거절해야 할까?

이런 경우에 당신은 가족들의 도와주려는 노력들이 오히려 짜증스러울 것이다. 그러나 가족들이 도와주고 싶은 것은 자연적인 현상이고, 당신이 혼자 있고 싶은 것은 우울증 증상 때문에 이런 일이 생기게 되므로 다음과 같은 일들을 하면 좋을 것이다.

첫째, 당신은 누군가의 도움을 받아야 함으로, 심리상담자나 우울증 회복모임 후원자와 만날 약속을 하는 것이 좋다. 혼자서 우울증을 극복하려고 하면 가족들은 더욱 회복간섭을 하며, 어떤 회복방법이 좋다느니, 어떤 음식과 어떤 행동을 해야 한다며 계속 관여하게 되기 때문이다.

둘째, 가족들에게 걱정과 관심은 고맙지만, 지금은 그런 것들이 나의 우울증 회복에는 도움이 되기보다는 마음을 더 힘들게 해준다는 점을 이야기해야 좋다. 그러면 전보다는 덜 이야기를 할 것이고 충고도 자제 할 것이다.

2) 왜 친구들이 나를 무시할까?

친구들이 우울자를 무시하는 데는 2 가지 이유가 있을 수 있다.

첫째, 당신과 함께 있다보면 그들 자신도 무기력하게 느껴지기 때문 일 것이다. 

친구들은 당신이 감정적으로 처져있고 힘들어 보이지만 무엇을 어떻게 도와주어야 할지를 모르며, 누구나 무기력해지는 것은 싫어함으로, 친구들도 두렵거나 무기력한 감정을 갖고 싶지 않아서 당신을 무시하는 것 같은 반응을 보일 수 있다.

둘째, 당신은 의도적으로 그런 적이 없어도 친구들은 마치 당신이 그들이 가까이 다가오는 것을 싫어하는 것 같은 인상을 받았을 수도 있다. 

흔히 우울할 때는 정서적으로 그리고 사회적으로 관계성을 멀리하기 때문이다. 그래서 친구들에게 전화를 걸거나 초대를 해서 당신은 우울심리로 힘들어서 그런 것뿐이지 의도적으로 친구들을 멀리하려는 것이 아니라는 설명을 해줄 필요가 있다. 그래야 친구들은 이해를 하고 다시 가깝게 지낼 수 있을 것이다.

5. 우울자가 스스로 자신을 위해서 해야 할 사항

1) 가족들과 친구들이 당신의 우울증에 어떻게 반응을 보이는 가를 자세히 살펴보면, 그들도 자신의 두려움이나 그릇된 이해 때문에 그런 반응을 보이는 것을 알 수 있다. 그래서 그들 중에 누가 당신이 우울증을 극복하는데 더 편하게 해줄 수 있는가를 알아가야 한다.

2) 만약 주위 사람들 중에 당신을 도와줄만한 사람이 없을 때는, 그들에게 당신이 어떤 도움을 필요로 하는지를 알려주어야 한다. 처음부터 당신이 바라는 바와 같은 도움을 기대하기는 어렵지만, 당신에게 도움이 되는 사항을 먼저 주위사람들에게 알려 줄때에 가족들도 가능한 변화를 할 수 있을 것이고, 이는 당신이 우울증에서 회복되는데 도움이 될 중요한 요인으로 작용할 것이다.

(각 가족, 또는 친구마다 상황이 다를 수 있으므로, 이 글은 다만 참고로만 하시기 바랍니다)

-이해왕 선교사-